7月5日,亚足联在其官方网站公布了2018雅加达亚运会足球项目分组抽签结果:中国男足进入了拥有伊拉克队、东帝汶队、叙利亚队的C组;中国女足则被分入了朝鲜队、中国香港队、塔吉克斯坦队所在的B组。
按照竞赛规则,雅加达亚运会男足项目允许23岁以下,也就是1995年1月1日之后出生的球员参加,搭配3名超龄球员。由于1995年1月1日之后出生的球员并非2020东京奥运会男足项目适龄球员,不少协会已经表示将派遣1997年1月1日之后出生的球员参赛,为东京奥运会亚洲区预选赛练兵。中国足协之前已经确认,亚运会由U23男足国家队参赛,主教练为马达罗尼。
由于近几届亚运会成绩不佳,分组抽签时中国队被列为二档球队,最终和种子队伊拉克队、东帝汶队、叙利亚队同分入了一组。同组的伊拉克队以及近期世界排名上升明显的叙利亚队都将是中国队争取小组出线过程中的劲敌,东南亚球队东帝汶尽管在成年阶段战绩一般,但近些年潜心培植青训土壤,已经在青少年阶段有了一些突破,实力同样不容小觑。按照规定,每个小组前两名和四个成绩较好的小组第三可以进入16强淘汰赛阶段。
女足方面,中国女足同样错失“种子队”资格,和实力强劲的朝鲜队一同进入了B组,A组则拥有东道主印度尼西亚队、韩国队、中国台北队、马尔代夫队,C组则只有日本队、越南队、泰国队三支球队。按照赛事规则,亚运会女足A、B组小组前三名出线,C组前两名出线,然后进入八强淘汰赛。